＜Ｊ２：熊本２－１草津＞◇第２節◇１５日◇熊本

　美しい同点ゴールが、沈んでいた熊本スタンドに歓声を呼び戻した。後半３３分、ゴール左にいたＦＷ高橋が、ＭＦ福王忠世（２３）が中央から出した長いパスを胸トラップし、右足でシュート。「（開幕の）愛媛戦と同じような感じで失点して、またかという雰囲気になっていた。良いタイミングで点が取れた。スタンドから声がたくさん聞こえて、励みになった」。ホームの勢いを体で感じた高橋は１分後、自らパスを送ったＭＦ車智鎬（２４）の右クロスにヘッドを合わせて逆転した。昨年ＪＦＬ得点ランク２位のストライカーが、クラブの歴史的１勝をもたらした。池谷友良監督（４５）は「あらためて彼の力を感じた。Ｊ２で十分やっていけるだけでなく、輝いていけると感じるプレーだった」とたたえた。

　広島時代の９９年にＪ優秀新人賞も獲得した高橋にとって、３年ぶりのＪは勝手知ったる舞台だ。それでも、開門前から行列をつくった６０００人近い観衆を見て、胸が高鳴った。「Ｊリーグのホームの雰囲気が感じられた。ここに来た３年前は、熊本でこの雰囲気ができるとは信じられなかった。頑張ってきた結果だと思うし、サポーターに良いプレゼントができた」。笑顔のエースは、記念すべき勝利の余韻をかみしめるように話した。【佐藤千晶】