＜Ｊ２：福岡２－１熊本＞◇第１８節◇８日◇水前寺

　福岡がＭＦ中村北斗（２２）の同点ヘッドなどで、今季初の３連勝を決めた。熊本との九州ダービーは前半９分にＣＫから失点。同２９分にＭＦ久永辰徳（３０）のクロスに、中村が頭で合わせ同点とした。４１分には久永が得たＰＫをＭＦウフク・タレイ（３１）が決め、後半も１点差を守り切った。前回対戦で４失点の逆転負けから、監督の去就問題にも発展した因縁の熊本戦を制し、福岡が復調への階段を少しずつ上り始めた。

　公約通りの北斗弾が、勝利を呼んだ。相手ペナルティーエリア左からのスローインを受けた久永が、ゴール正面にクロスを上げる。長身選手の後ろから走り込んで、頭で決めたのは１６７センチの中村だった。「（サイドバックでなく）前で先発する試合は、得点に絡むのが仕事だから、点を決めるって言うようにしている」と、試合前から予告していたゴールを、きっちり決めた。Ｕ－２３（２３歳以下）日本代表のフランス遠征から帰国後、初めての試合。「正直、五輪は難しいだろうが、誰がケガするかも分からないので、チームで良い試合をして、常に準備するだけ」。世界と戦うプライドが、九州ダービーを制する原動力になった。

　積極的な攻撃参加で２得点に絡んだ久永は「熊本に特別な意識はなかったが、（リトバルスキー）監督はリベンジという言葉を強く言っていた。同じ相手に連敗するわけにはいかなかったし、次も今の状態をキープして勝ち点３をしっかり取りたい」と話した。セットプレーの失点や、後半シュート１本に終わった攻撃面にも課題はあるが、昨年８月以来の３連勝という特効薬が、チームの雰囲気を明るくした。【佐藤千晶】